突然お腹が痛くなり、下痢をした後に血便が出た――。

このような症状が現れたとき、考えられる病気の一つが「虚血性腸炎（虚血性大腸炎）」です。

虚血性腸炎は、大腸への血流が一時的に低下することで腸の粘膜に炎症が起こる病気です。中高年の方に比較的多くみられますが、若い方にも発症することがあります。

多くは適切な保存的治療によって改善する一方、まれに重症化したり、別の重大な病気が隠れていたりすることもあります。

大阪市平野区の東森医院では、腹痛や血便の症状を丁寧に確認し、必要に応じて腹部エコーや連携医療機関でのCT検査を行いながら、患者さんに負担の少ない診療を心がけています。

今回は、虚血性腸炎の特徴や原因、治療方法、大腸カメラを受ける適切なタイミングについて解説します。

1．虚血性腸炎とは？大腸の血流が一時的に悪くなる病気

大腸には多くの細い血管があり、腸の粘膜に酸素や栄養を届けています。

何らかの原因で血流が低下すると、大腸の粘膜が傷つき、炎症や出血が生じます。これが虚血性腸炎です。

特に下行結腸からS状結腸にかけて発症することが多く、左側腹部から下腹部の痛みを伴いやすいのが特徴です。

高齢の方や便秘がちな方に多いものの、比較的若い方でも発症します。

2．典型的な症状は「腹痛 → 下痢 → 血便」

虚血性腸炎では、症状が現れる順番が診断の重要な手がかりになります。

① 突然の腹痛

前触れなく腹痛が出現します。左下腹部を中心に痛むことが多く、差し込むような痛みや、便意を伴う痛みとして感じられることもあります。

② 下痢や頻回の便意

腹痛に続いて下痢が起こり、何度もトイレに行きたくなることがあります。

③ 血便

その後、赤い血液が便に混じったり、血液そのものが排出されたりします。

血便は鮮やかな赤色から暗赤色までさまざまです。出血部位や腸内での経過時間によって色が変わるため、血液の色だけで病気を確定することはできません。

また、すべての患者さんがこの順番で症状を経験するわけではありません。

当院では、血便の有無だけでなく、「腹痛がいつ始まったか」「痛みと下痢のどちらが先だったか」「血便の色や量」「痛みが現在も続いているか」といった一連の経過を大切にしています。

腹痛が強い場合には注意が必要

一般的な虚血性腸炎では、腹痛が次第に軽減していくことも少なくありません。

しかし、非常に強い痛みが続く場合、腹部が硬い場合、冷や汗や意識の低下を伴う場合などは注意が必要です。

特に、腸の太い血管が血栓などで詰まる「急性腸間膜虚血」は、緊急治療が必要になることがあります。

痛みの強さだけで完全に区別できるものではありませんが、突然の激しい腹痛、持続する強い痛み、血圧低下などがある場合は、救急医療機関での迅速な評価が重要です。

3．虚血性腸炎の原因は？便秘も重要なリスク

虚血性腸炎には、主に血管側と腸管側の要因が関係しています。

血管側の要因

腸管側の要因

特に便秘は、日常診療で注意している要因の一つです。

便秘によって腸管内の圧力が高まり、腸の血流に影響することがあります。

東森医院では、虚血性腸炎の治療だけでなく、再発リスクを減らすための便秘の評価や治療にも力を入れています。

ただし、便秘を治療すれば必ず虚血性腸炎を予防できるというわけではなく、脱水予防や基礎疾患の管理も重要です。

4．虚血性腸炎はどうやって診断する？

診断では、症状の経過、診察、血液検査、画像検査、大腸内視鏡検査などを組み合わせます。

腹部エコー・CT検査

腹部エコーでは、腸管壁の肥厚や周囲の状態を確認できる場合があります。ただし、エコーだけで虚血性腸炎を確定したり、重症の腸管虚血を完全に否定したりすることはできません。

CT検査は、炎症の広がりや腸管の状態、ほかの腹部疾患との鑑別に役立ちます。

当院にはCT装置はありませんが、近隣の医療機関と連携し、必要な患者さんには速やかにCT検査を受けていただける体制を整えています。

血栓などによる重篤な腸管虚血が疑われる場合は、造影CTなどの緊急検査や治療が可能な高次医療機関へ紹介します。

大腸カメラは診断に重要。でもタイミングも大切

大腸内視鏡検査では、虚血性腸炎に特徴的な粘膜の発赤、浮腫、出血、びらん、潰瘍などを直接確認できます。

診断に非常に有用な検査ですが、すべての患者さんに同じタイミングで行えばよいわけではありません。

発症早期の大腸カメラが診断に適している場合もあり、海外の診療ガイドラインでは、状態が許せば発症から48時間以内の検査が推奨されています。

一方、炎症が強い場合や重症の虚血が疑われる場合には、腸管への負担や穿孔の危険性に注意しなければなりません。

当院では、典型的な症状があり、全身状態が安定していて、重症疾患の可能性が低いと判断できる場合には、無理に緊急の大腸カメラを行わず、保存的治療を優先し、症状が落ち着いてから内視鏡検査を検討することがあります。

もちろん、早期の内視鏡による確認が必要と判断した場合には、適切な医療機関とも連携して対応します。

大切なのは、単に早く検査することではなく、安全性と診断の必要性を考えて、適切なタイミングを選ぶことです。

5．治療は？軽症では保存的治療が中心

軽症の虚血性腸炎では、腸を安静に保つことが治療の基本です。

具体的には、症状に応じた食事制限、水分・電解質の補給、必要時の点滴などを行います。

軽症例では数日程度で腹痛や血便が改善することも多く、必ずしも抗菌薬が必要なわけではありません。

ただし、炎症が強い場合、脱水が進んでいる場合、十分な食事や水分が取れない場合などには、入院加療が必要になることがあります。重症例では抗菌薬や外科的治療を検討する場合もあります。

血便があるからといって、自己判断で下痢止めや下剤を使用することは避け、医療機関で評価を受けてください。

6．症状が改善しても大腸カメラが大切な理由

虚血性腸炎に似た症状を起こす病気として、感染性腸炎、炎症性腸疾患、大腸がんなどがあります。

また、画像検査で虚血性腸炎のように見えても、背景に大腸がんや狭窄病変が隠れていることがあります。

そのため、症状が改善したからといって、すべての検査が不要になるわけではありません。

東森医院では、患者さんの年齢、症状、CTなどの画像所見、過去の内視鏡検査歴を踏まえ、原則として回復後に大腸カメラによる確認を行う方針としています。

大腸がんやポリープなど、治療が必要な病気を見逃さないことも大切な目的です。

なお、回復後の検査では炎症が治癒し、虚血性腸炎そのものを内視鏡で確定できない場合もあります。その際には、発症時の症状や画像所見などを総合して判断します。

7．大腸カメラの下剤が虚血性腸炎の原因になることも

あまり知られていませんが、大腸カメラ前の腸管洗浄剤や下剤の使用に関連して、まれに虚血性腸炎が起こることがあります。

日本から報告された約1万5,000人を対象とした研究では、腸管前処置に伴う虚血性腸炎は約0.09％に認められ、75歳以上の方や、便秘に対する強い前処置がリスクと関連していました。

当院では、こうしたリスクを考慮し、ピコスルファートナトリウム（ラキソベロンなど）の刺激性下剤を大腸カメラの前処置として一律には使用せず、原則として使用を控えています。

便秘が強い患者さんには、事前に排便状態を整え、年齢、既往歴、便通の状態に応じて前処置方法を調整しています。

下剤による腸管洗浄の質は、大腸ポリープや大腸がんの発見精度にも関わります。

しっかり腸をきれいにすることと、できるだけ体への負担を少なくすること。その両立を大切にしています。

8．腹痛・下痢・血便が出たら、東森医院へご相談ください

突然の腹痛、下痢、血便は、虚血性腸炎の典型的な症状ですが、ほかの重大な病気の可能性もあります。

当院では、消化器内科専門医・消化器内視鏡専門医が、症状の経過や腹痛の程度を丁寧に確認し、腹部エコーや必要に応じたCT検査への連携、保存的治療、大腸カメラなどを組み合わせて診療しています。

また、腸管壊死や血栓による重篤な腸管虚血などが疑われる場合には、緊急対応が可能な高次医療機関へ速やかに紹介いたします。

「必要な検査を、必要なタイミングで、安全に行うこと」。

これが東森医院の大切にしている診療方針です。

大阪市平野区で腹痛や血便、便秘などの症状にお悩みの方は、お気軽にご相談ください。

なお、激しい腹痛が続く場合、大量の血便、冷や汗、意識障害などがある場合は、当院の診療時間を待たずに救急医療機関を受診してください。

参考文献

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記事監修

東森医院　院長　東森 啓

消化器内科専門医・消化器内視鏡専門医

大阪市立大学医学部附属病院（現・大阪公立大学医学部附属病院）などで消化器疾患の診療・内視鏡診療に従事。2026年より東森医院院長。

胃カメラ・大腸カメラによる早期診断だけでなく、検査に伴う患者さんの負担を軽減し、一人ひとりの症状や状態に応じた診療を大切にしています。

ひらの色｜症状だけでなく、その人に合った診療を

お腹が痛くなり、突然血便が出る。初めて経験すれば、誰でも驚き、不安になると思います。

虚血性腸炎は、自然に回復へ向かうことも多い病気です。しかし、その一方で、急いで対応しなければならない病気が隠れていることもあります。

私たちは、検査をすること自体を目的にするのではなく、患者さんにとって今、何が必要なのかを考えたいと思っています。

急ぐべきときには急ぎ、待てるときには体への負担を考える。そして、症状が落ち着いた後にも、見逃してはいけない病気がないかを確かめる。

地域のかかりつけ医として、そんな一つひとつの判断を大切にしながら、安心して相談いただける診療を続けていきたいと思います。