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胃がん
胃がんとは、胃の内側をおおう「粘膜」の細胞ががん化し、無秩序に増殖してできる悪性腫瘍です。進行すると、がんは胃の壁の深い層へ入り込み（浸潤）、リンパ節や他の臓器へ転移するリスクが高くなります。日本は欧米に比べて胃がんの患者様が多く、いまも重要な疾患の一つです。
胃がんは、早期に見つけて治療できれば治癒を目指せる病気です。一方で、初期は症状がほとんど出ないことが多いため、「症状が出てから」では進行しているケースも少なくありません。だからこそ、胃カメラ（上部消化管内視鏡）による早期発見が大切です。
胃がんの多くは、慢性胃炎や胃粘膜の萎縮を背景に発生すると考えられています。なかでも重要なのが、ヘリコバクター・ピロリ（ピロリ菌）感染です。ピロリ菌感染は胃炎・萎縮性胃炎を引き起こし、長い時間をかけて胃がんの「土台」をつくることが知られています。ピロリ菌を除菌すると胃がんのリスクが低下することが、複数の研究をまとめた解析でも示されています。
そのほか、胃がんの危険性を高める要因として、喫煙、食塩・高塩分食品のとりすぎ、野菜・果物の摂取不足、栄養バランスの偏り、家族歴などが挙げられます。また、萎縮性胃炎、胃ポリープなどの背景病変がある方は、定期的な経過観察が勧められることがあります（個々のリスクにより間隔は異なります）。
胃がんは早期のうちは無症状のことが多いのが特徴です。進行すると、次のような症状が現れることがあります。
これらは胃がん以外の病気でも起こり得るため、症状だけで判断はできません。しかし、症状が続く場合は放置せず、早めに受診して検査を受けましょう。
血液検査
貧血の有無、炎症、肝臓・腎臓など全身状態を確認します。腫瘍マーカー（CEA、CA19-9など）は、進行例で参考になることがありますが、早期胃がんでは上がらないことも多く、単独で診断はできません。
画像検査（必要に応じて）
病変の広がりや転移の有無を調べるために、CT、超音波、MRI、PETなどを組み合わせて評価します。
内視鏡検査（胃カメラ）
胃がんの発見と確定診断に最も重要な検査です。胃の粘膜を直接観察でき、必要に応じて組織を採取（生検）し、病理検査でがん細胞の有無や性質を確定します。早期の小さな病変でも見つけられる可能性が高く、治療につながる“入口”となる検査です。
病理検査
採取した組織を顕微鏡で調べ、がんの有無や組織型（分化型／未分化型など）を判定します。治療法の選択や追加治療の要否を決めるうえで欠かせません。
治療は、がんの深さ（深達度）、リンパ節転移の有無、遠隔転移の有無など（病期：ステージ）と、年齢・体力・合併症を踏まえて決定します。
がんが粘膜内にとどまり、リンパ節転移の可能性が低いと判断される場合には、内視鏡で病変を切除します。お腹を切らずに治療できるため身体への負担が少なく、回復も比較的早い治療法です。
がんが粘膜下層より深く進んでいる場合や、転移リスクが高い場合には、胃の一部または全部を切除し、必要に応じてリンパ節郭清を行います。
再発リスクを下げる目的で術後に行う場合（補助化学療法）や、転移・再発がある場合に、病状を抑える目的で行います。近年は分子標的薬や免疫療法が適応となることもあります（病状や検査結果により異なります）。
ピロリ菌感染が確認された場合、除菌は胃がんの発生リスクを下げることが示されています。また、早期胃がんの内視鏡治療後に除菌を行うことで、新たな胃がん（異時性胃がん）の発生を抑える可能性が示された報告もあります。なお、除菌後もリスクがゼロになるわけではないため、医師と相談しながら定期的な胃カメラによるフォローが重要です。
胃がんは、病期（ステージ）によって治療成績が大きく変わります。院内がん登録の集計（2014～2015年診断例）では、胃がんの5年生存率（ネット・サバイバル）は病期Ⅰ期で約93%である一方、Ⅳ期では約6%と報告されています。生存率は集団の統計であり、年齢や合併症、がんの性質、治療内容などによって個人差がありますが、「早期に見つけて治療するほど治癒を目指しやすい」ことを示す重要な指標です。
胃がんの予防としては、禁煙、塩分・高塩分食品を控えることに加え、ピロリ菌の検査・除菌が有効であることが示されています。除菌治療は胃がん予防に役立つ一方で、除菌後も一定のリスクは残るため、リスクに応じた定期的な検査を組み合わせることが大切です。
また、国の指針では、50歳以上の方は2年に1回の胃がん検診（胃部X線または胃内視鏡）が推奨されています。気になる症状がある場合は、検診を待たずに受診してください。
はい。早期胃がんは無症状のことが多く、症状だけで見つけるのは難しいのが実情です。だからこそ、定期的な胃カメラや検診が重要です。
胃がんのステージは、①がんが胃の壁のどこまで深く入り込んでいるか、②リンパ節転移の有無、③肝臓・肺・腹膜などへの遠隔転移の有無、を総合して決まります。一般にⅠ→Ⅳの順に進行しており、治療方針（内視鏡治療、手術、薬物療法など）もステージに応じて変わります。
胃がんの中には、胃の壁を硬く厚くさせながら広がる「スキルス胃がん」と呼ばれるタイプがあります。進行が早く腹膜播種が起こりやすく、内視鏡では診断が難しい場合もあり、症状が出て見つかった時点で進行していることが多いとされています。だからといって「必ず治らない」という意味ではありません。病状に応じて、手術や薬物療法などを組み合わせて治療を行いますので、まずは早めにご相談ください。
禁煙、塩分を控えた食生活、バランスのよい食事に加え、ピロリ菌の検査と除菌が予防に役立つことが分かっています。除菌後も定期的な胃カメラでのフォローが大切です。
当院では、症状やご希望に合わせて胃カメラ検査、ピロリ菌検査・除菌治療のご相談を行っています。胃の不調が続く方、過去にピロリ菌陽性と言われた方、健診で異常を指摘された方は、お気軽にご相談ください。
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